Sigma DP2 product feedback

The Sigma DP2 is my favourite current camera. Out of all the DSLRs have used, the DP2 produces the most outstanding images and offers the best compromise in usability. As such, with hope that Sigma will commit to the DP series further, I present the following product feedback.

Although this refers to the Sigma DP2, it also applies to the DP series as a whole.

1. Lens - One of the biggest letdowns after turning the power on is the protruding lens. Not only is a non-protruding lens more practical, but also much more aesthetically pleasing. If Panasonic and Olympus can create 17mm and 20mm pancake lenses that does not protrude (although 17mm does, albeit only by little and not in any way significant), I am sure Sigma can as well. I do know that the micro four thirds is a smaller sensor allowing the lens to be smaller as well but the difference is not quite as large since the Foveon sensor is also smaller than the common APS sensor (1.7x compared to 1.5x). Though creating a pancake for the wider end would be more difficult, as it is not an interchangeable system, I believe that the flange back length is flexible and thus it would be possible to negotiate an appropriate length for both the wide angle lens (135 equiv. 24mm to 35mm) and the standard lens (35mm to 50mm) models. Sony took advantage of the shorter flange back and created the 16mm (135 equiv. 24mm) pancake. Sigma should be able to find a flange back length that satisfies both wide angle and standard angle pancakes (if not precisely pancake, then at least a smaller, non-protruding lens).

A brighter lens would be preferable (as in Panasonic's 20mm f/1.7) but if cost becomes prohibitive, it would be wiser to have an in camera noise solution for JPEG, derived from the excellent noise reduction feature of Sigma Photo Pro desktop programme, in order to support sensitivities up to 3200.

2. Sensor - The Foveon sensor is, without a doubt, the only true sensor in the market today. However, it must be said, it requires an update. Although the current sensor is comparable to Bayer 12MP sensors, a 6MP Foveon would wipe the floor clean of all current mirrorless cameras including the Sony NEX series and most consumer level DSLRs. As we are approaching the megapixel limit with consumer and prosumer DSLRs, a 6MP Foveon, equivalent to 18MP Bayer, would no longer need any improvements other than lower noise. It would be a one time investment that would put the sensor far ahead of most competitors. As such, I ask Sigma to make further commitments to the Foveon sensor.

3. Faster processing speed - I am sure that this has been demanded the most by the users, but with current advances in technology, I am sure it would not be too difficult to improve it. Although personally I feel the current speed is adequate, improved saving speeds, booting time and AF speed are always welcome.

4. Optical viewfinder with exposure info instead of flash - In place of the flash, a pop-up viewfinder with exposure information would be both innovative and useful. The current flash is, to be honest, not that very useful. Weak power aside, the fact that it has to be charged AFTER it has popped up is quite detrimental. Perhaps I'm biased against flash as I very rarely use it (unless it's for fill light or for bouncing against ceiling or wall indoors), but I believe a viewfinder WITH exposure information (nothing too fancy, just aperture, shutter speed and ISO, and if it can be squeezed in, exposure mode (spot, central, average)) would be much more useful and befitting to the whole 'classic' concept.

5. User Interface - There is nothing wrong with the user interface. The QS button compensates extremely well for dedicated buttons and the menus are well laid out and adequately customisable. However, the general impression of the camera and the smoothness of the user interface is hampered by the lack of refinements such as anti-aliasing, sub-pixel rendering and high-res font choices and high res icons. Also, being able to review photos without protruding the lens would be useful.

The product feedback will be followed by a more general review of the camera (soon).

시그마 DP2 제품 피드백

1. 렌즈 - 전원을 키면서 가장 먼저 실망하게 되는 것은 바로 렌즈이다. 튀어나오는 렌즈는 실용적이지 않을 뿐더러 보기에도 좋지 않다. 내가 DP2에 반한건 전원이 꺼진 모습이었다. 파나소닉과 올림푸스가 튀어나오지 않는 17mm와 20mm 펜케익을 만들 수 있다면 시그마도 물론 가능할 것이다 (17mm는 약간 튀어나오긴 하지만). 마이크로 포서즈의 센서가 포베온보다 약간 작은건 사실이나 포베온 센서 역시 APS에 비하여 약간 작으므로 결과적으론 큰 차이는 없을 것이다. 광각 펜케익을 만들기는 조금 어렵겠지만 DP 시리즈는 렌즈 교환형이 아니므로 차기 모델에선 플렌지백 거리를 조정할 수 있다. 소니가 플렌지백을 이용하여 16mm (135환산 24mm) 펜케익을 만들었던 것 처럼 DP 시리즈도 광각(135 환선 24mm에서 35mm 사이)과 표준 (35mm에서 50mm 사이) 둘 다 충족 시키는 적절한 플렌지 백 거리를 타협할 수 있을 것이다.

렌즈가 더 밝다면 (파나소닉의 20mm f/1.7처럼) 더할나위 없이 좋겠지만 단가가 크게 상승하게 된다면 노이즈 감소 프로세싱을 카메라에 내장하여 JPEG도 ISO 3200 정도를 지원하게 하는 것이 더 나을 것이다. 특히 Sigma Photo Pro의 매우 뛰어난 노이즈 감소 프로세싱을 이식한다면 더할나위 없이 좋을 것이다.

2. 센서 - 포베온 센서는 현재 유일한 '진짜' 센서이다. 개인적으로 베이어 센서의 화소수는 거의 사기로 본다.  하지만 현재 4백만 화소의 포베온 센서는 천2백만화소의 베이어 센서와 동급이라고 하더라도 업데이트는 필요하다. 6백만화소 정도의 포베온 센서라면 소니 NEX 포함 현재 모든 미러리스 카메라를 손쉽게 '바를' 것이다. APS 사이즈의 센서에서 천2백만이 정점인 이상, 천8백만급의 6백만화소 포베온 센서는 (노이즈 감소 외에) 더 이상 개선이 필요 없을 것이다. 현재 센서를 우려먹듯이 이 새 센서도 한동안 계속 써도 부족함이 없을 것이기에 투자할만한 가치가 있다.

3. 빠른 속도 - 이 부분을 지적한 유저들이 많음을 알고 있다. 현재 기술 수준으로 속도를 개선하는데에는 무리가 없으리라 본다. 개인적으론 현재 속도에 큰 불만은 없지만, 저장 속도, 부팅 시간 및 AF 속도 개선은 항상 환영한다.

4. 플래시 대신에 노출 정보가 표시되는 광학 뷰파인더 - 팝업 플래시 대신에, 노출 정보가 표시되는 팝업 광학 뷰파인더는 혁신적이며 굉장히 유용할 것이다. 현재 플래시는 솔직히 별 쓸모가 없다. 약한 파워는 무시하더라도, 팝업을 한 뒤에 충전을 하게 되니 사진을 찍는데 딜레이가 생긴다. 충전 시간이 짧은 것도 아니다. 현재 플래시 없는 미러리스 카메라도 몇 있는데, 빠진다고 해서 크게 나쁠건 없을 것이다. 내가 천장 바운스나 필 라이트 용도 외에는 플래시를 거의 쓰지 않아서 그런걸지도 모르겠지만, 조리개 값, 셔터스피드, ISO, 측광모드 정도만 포함된 광학 뷰파인더가 더 쓸모 있을 것이며, '클래식'한 컨셉에 더 어울릴 것이다.

5. 유저 인터페이스는 사실 딱히 잘못된것은 없다. QS 버튼이 지정된 버튼을 잘 대체해주며 메뉴는 잘 짜여있고 기타 버튼들의 커스터마이징도 충분하다. 하지만 안티얼라이어싱과 고해상도 폰트, 폰트 서브픽셀 렌더링으로 전체적인 UI의 느낌을 크게 개선시킬 수 있을것이다.

본격적인 제품 리뷰는 좀 더 시간이 흐른 뒤에..